はじめに
成年後見制度は、認知症や知的障害、精神障害などにより判断能力が不十分な方を法的に支援する制度です。近年、この制度において本人の意思を尊重し、自己決定を支援することの重要性が強く認識されるようになりました。本記事では、成年後見制度における本人意思の尊重と自己決定支援の重要性について、具体的な実践方法を交えて解説します。
成年後見制度における本人意思尊重の法的根拠
成年後見制度における本人意思の尊重は、法律で明確に規定されています。民法第858条では、成年後見人は「成年被後見人の意思を尊重し、かつ、その心身の状態及び生活の状況に配慮しなければならない」と定められています。この規定は、本人の自己決定権を尊重する理念に基づいています。
自己決定支援の重要性
自己決定支援は、成年被後見人の尊厳を守り、その人らしい生活を実現するために不可欠です。単に本人の保護だけでなく、本人の意思を最大限に尊重し、その人らしい生活を支援することが求められています。
本人意思尊重の具体的な実践方法
1. 本人との丁寧なコミュニケーション
成年後見人は、本人とのコミュニケーションを大切にし、本人の意思を丁寧に聞き取る必要があります。例えば、70歳の認知症の女性Aさんの場合、好きな食べ物や趣味について日常的に会話を重ね、Aさんの希望や価値観を理解することが重要です。
2. 意思決定支援会議の開催
本人を中心とした意思決定支援会議を開催し、本人、家族、医療・福祉の専門家などが参加して、本人の意思を尊重した支援方法を検討します。例えば、80歳の知的障害のある男性Bさんの施設入所について話し合う際、Bさんの希望を中心に据えつつ、関係者の意見も聞きながら最善の選択を導き出します。
3. 分かりやすい情報提供
本人が理解しやすいように、視覚的な資料や平易な言葉を用いて情報を提供します。65歳の軽度認知症の男性Cさんに財産管理の方法を説明する際、グラフや図を用いて視覚的に分かりやすく伝えることが効果的です。
4. 意思決定能力の段階的評価
本人の意思決定能力を画一的に判断せず、事案ごとに段階的に評価します。例えば、75歳の中度認知症の女性Dさんの場合、日用品の購入については自己決定を尊重し、高額な不動産取引については慎重に判断するなど、柔軟な対応が求められます。
5. 本人の変化に応じた支援の見直し
本人の状態や環境の変化に応じて、定期的に支援内容を見直します。85歳の重度認知症の男性Eさんの場合、症状の進行に合わせて、より丁寧な意思確認や代替的な意思表示方法の検討が必要になるかもしれません。
自己決定支援における課題と対応
自己決定支援を実践する上では、いくつかの課題があります。例えば、本人の意思と客観的な最善の利益が異なる場合の判断や、意思表示が困難な方への対応などです。これらの課題に対しては、以下のような対応が考えられます：
- 本人の過去の価値観や生活歴を十分に考慮する
- 専門家を交えたカンファレンスを開催し、多角的に検討する
- 意思表示が困難な場合は、表情や仕草などの非言語的コミュニケーションにも注目する
まとめ
成年後見制度における本人意思の尊重と自己決定支援は、被後見人の尊厳を守り、その人らしい生活を実現するために不可欠です。成年後見人は、本人とのコミュニケーションを大切にし、意思決定支援会議の開催や分かりやすい情報提供など、具体的な実践方法を通じて本人の自己決定を支援することが求められます。今後も、成年後見制度がより一層本人の意思を尊重し、自己決定を支援する制度として機能するよう、継続的な改善と実践が必要です。私たち行政書士も、この理念を深く理解し、日々の業務に活かしていく必要があるでしょう。
