はじめに
在留カードは、日本で暮らす外国人の身分証明として非常に重要なものです。特に「定住者」として住んでいる方は、カードの有効期限をうっかり忘れてしまいがちですが、期限切れになるとさまざまなリスクが生じます。本記事では、在留カードが期限切れになるとどうなるか、更新が許可されるケース、必要な対応について最新の行政情報をもとに解説します。
在留カードの期限切れとは
在留カードの有効期限は、原則として在留期間の満了日に一致しています（永住者等一部例外あり）。もし在留カードの有効期限が切れてしまう場合、その時点で在留資格自体も失効することになります。つまり、単なるカード紛失ではなく「不法滞在」として扱われる可能性が高く、重大なペナルティの対象になります。
放置した場合に起こること
在留カードの期限切れを放置すると、不法滞在者となり、3年以下の懲役または300万円以下の罰金、さらには退去強制処分を受け、原則として今後5年間は日本に入国できなくなる可能性もあります。雇用主にも責任が問われるため、企業にも罰則がある場合があります。
うっかり期限を過ぎてしまった場合の対応
万が一、数日～数週間程度うっかり期限を過ぎてしまった場合は、できるだけ早く管轄の出入国在留管理局へ相談してください。自己申告して誠実に理由を説明すれば、ケースによっては特例的に更新が認められることもありますが、必ず許可されるとは限りません。特に病気や災害などやむを得ない事情があれば、その証明資料を持参することが重要です。
定住者ビザの更新手続き
定住者の場合は、通常、在留期限の3か月前から更新申請を受け付けています。必要書類は申請書・顔写真・パスポート・現在の在留カードなどです。審査には2週間～1か月程度かかることが多いので、早めの準備がおすすめです。
更新申請が不許可となる場合
在留期限内に申請できなかった場合、入管当局の判断によっては「やむを得ない特別な事情」が認められれば、例外的に許可されることがある一方、無断で長期間放置していた場合などは原則不許可、または退去命令となる場合が多いです。罰則や強制退去のリスクを避けるためにも、期限管理は十分注意しましょう。
実際の事例
例えば、Aさん（仮名、30代、単身）は、仕事の忙しさからうっかり在留カードの期限が1週間過ぎてしまいました。すぐに管理局で事情説明し、会社からの上申書も提出したところ、今回は特例で更新申請を受理してもらえました。このように、誠実な対応と迅速な自己申告が重要です。ただし、再発は厳しく審査されます。
必要な行動と注意点
- 期限内申請の徹底
- やむを得ない事情がある場合は証明資料を用意
- 期限切れに気づいた時点ですぐに入管へ相談
- 企業も従業員の在留カード管理が重要
まとめ
在留カードの期限切れは、不法滞在リスクや退去強制など重大な結果を招きます。定住者ビザでも、期限管理が不可欠です。うっかり忘れてしまった場合は、迅速かつ誠実な対応を心掛け、すぐに入管へ相談しましょう。行政書士としての専門的支援も活用し、確実な手続きで在留資格維持を図ることが大切です。
